ARCHIPEL DE CROZET

       L'archipel Crozet se situe au sud de la dorsale Sud-Ouest Indienne (SWIR) et est lié à l'évolution générale de l'océan Indien. Le symétrique volcanique de Crozet par rapport à la dorsale, est le plateau de Madagascar d'origine continentale (excepté le volcanisme crétacé et tertiaire qui jalonne le bassin médian). Le volcanisme d'ouverture du rift de Madagascar, est différent de celui de Crozet dont l'histoire géodynamique océanique est relativement classique : volcanisme d'un point chaud spécifique (magmatisme intraplaque océanique) sur une croûte océanique peu épaissie (panaches mantelliques / fusion partielle du manteau).

       Le plateau de Crozet orienté WNW-ESE (40°E-53°E/47°S-52°S; approximativement 1200 km x 600 km) se compose de deux ensembles : l'un à l'Ouest et immergée (-500 m / -3000 m ; -50 Ma) l'autre à l'Est (500 km x 600 km) comportant une zone orientale avec les volcans des îles de la Possession (-9 Ma à actuel) et de l'Est (-10 Ma/-0.1 Ma), séparée par une dépression d'une zone occidentale d'où émergent les îles des Pingouins (-1 Ma), des Cochons (-0.4 Ma/actuel) et des Apôtres (-5.5 Ma /-2.5 Ma). Il est aséismique et surmonte un plancher océanique daté du Crétacé supérieur (-70 Ma / -80 Ma) par les anomalies magnétique 31 (N) et 33 (S).

       Les événements les plus anciens des îles océaniques de l'archipel de Crozet (îles de la Possession, de l'Est, des Pingouins, aux Cochons, des Apôtres) remontent à environ 10 millions d'années pour l'île de l'Est qui possède un socle plutonique et volcano-sédimentaire légèrement métamorphisé et où 4 cycles magmatiques se sont exprimés sous formes de produits volcaniques et de complexes plutoniques (A.Giret 1986).

       L'île de l'Est, outre les basaltes alcalins contenant des enclaves ultrabasiques et basiques (niveaux lithosphériques profonds - croûte inférieure et manteau supérieur - remontés très rapidement de leur lieu de genèse par ces xénolites, à la faveur des éruptions magmatiques vers la surface) montre des faciès plutoniques (werhlites, gabbros, monzogabbros, syénites) issus d'une différenciation magmatique par cristallisation fractionnée (signatures isotopiques mantelliques : Sr, Pb-source OIB enrichie, comme aux Comores, à la Réunion ou à Amsterdam - zone Nord de la ride Sud-Ouest indienne -, X.Zhou, 1996).

       Le volcan bouclier de l'île de la Possession s'est édifié en 5 phases volcaniques comprenant (1) la formation du substratum du volcan (cendres et pyroclastites de la série des Moines) puis (2) entre -9 et -2 millions d'années la constitution du volcan aérien (coulées et produits détritiques et complexe filonien). Après une période d'érosion et de remaniement des matériaux précédents, se mettent en place, à l'ouest (3) des filons radiaires (-1 Ma) et (4) des basaltes de plateau (-0.5 Ma). Après les glaciations et les phénomènes d'érosion se manifeste (5) un volcanisme explosif accompagné d'une tectonique cassante (A.Giret 1986).

Géologie de l'île de la Possession en VRML.

         Le volcan de l'île aux Cochons s'édifie à partir de deux phases volcaniques : la première, phréato-magmatique (-0.4 Ma -0.2 Ma), donne brèches volcaniques et coulées magmatiques (puissance 400 m), la seconde (-0.2 Ma à actuel), débute par des effondrements puis se poursuit par une activité strombolienne (A.Giret 1986).

           L'île des Pingouins s'étend sur 4 km x 1 km et représente les restes du flanc d'un volcan émergé, mis en place il y a environ 1 million d'années. On reconnaît un ensemble de hyaloclasites (puissance 150 m) à structures volcano-sédimentaires constituant le substratum de l'île surmonté par un second ensemble (200 m) où alterne brèches volcaniques (60 m) et laves basaltiques peu différenciées d'affinité alcaline (série sodique, alcaline sous-saturée, intraplaque, source mantellique enrichie) contrôlée par la cristallisation fractionnée d'un liquide de type océanite (S.Marc 1997).

         Le volcan des Apôtres n'est plus représenté que par des îlots, témoins du flanc du volcan effondré : ils sont constitués de brèches volcaniques, de coulées basaltiques et de niveaux scoriacés dus à un volcanisme explosif (A.Giret 1986).

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DECEMBRE 2005