Python

Site Internet officiel : www.python.org
Dernière version : Python 2.5
liens utiles:

http://wikipython.flibuste.net/
www.limsi.fr/Individu/pointal/python.html
www.cifen.ulg.ac.be/inforef/swi/python.htm

Cours et tutorials:

www.p3b.org/Python/oli_tutor/index_html
http://python.developpez.com/
www.ebgm.jussieu.fr/~fuchs/python/index.html

Python est un langage de programmation orientée objet, développé en 1989 par Guido Van Rossum et de nombreux bénévoles. C'est un langage de script qui ne nécessite pas de compilation et qui permet de faire des programmes à la fois compacts et lisibles. Il est portable, dynamique, extensible et gratuit.

Présentation du langage Python, par Stéfane Fermigier*.

Python est un langage portable, dynamique, extensible, gratuit, qui permet (sans l'imposer) une approche modulaire et orientée objet de la programmation.
Python est developpé depuis 1989 par Guido van Rossum et de nombreux contributeurs bénévoles.

Caractéristiques du langage

Détaillons un peu les principales caractéristiques de Python, plus précisément, du langage et de ses deux implantations actuelles:

Python est portable, non seulement sur les différentes variantes d'Unix, mais aussi sur les OS propriétaires: MacOS, BeOS, NeXTStep, MS-DOS et les différentes variantes de Windows. Un nouveau compilateur, baptisé JPython, est écrit en Java et génère du bytecode Java .
Python est gratuit, mais on peut l'utiliser sans restriction dans des projets commerciaux.
Python convient aussi bien à des scripts d'une dizaine de lignes qu'à des projets complexes de plusieurs dizaines de milliers de lignes.

La syntaxe de Python est très simple et, combinée à des types de données évolués (listes, dictionnaires,…), conduit à des programmes à la fois très compacts et très lisibles. A fonctionnalités égales, un programme Python (abondamment commenté et présenté selon les canons standards) est souvent de 3 à 5 fois plus court qu'un programme C ou C++ (ou même Java) équivalent, ce qui représente en général un temps de développement de 5 à 10 fois plus court et une facilité de maintenance largement accrue.

Python gère ses ressources (mémoire, descripteurs de fichiers…) sans intervention du programmeur, par un mécanisme de comptage de références (proche, mais différent, d'un

garbage collector).

Il n'y a pas de pointeurs explicites en Python.

Python est (optionnellement) multi-threadé.

Python est orienté-objet. Il supporte l'héritage multiple et la surcharge des opérateurs. Dans son modèle objets, et en reprenant la terminologie de C++, toutes les méthodes sont virtuelles.

Python intègre, comme Java ou les versions récentes de C++, un système d'exceptions, qui permettent de simplifier considérablement la gestion des erreurs.

Python est dynamique (l'interpréteur peut évaluer des chaînes de caractères représentant des expressions ou des instructions Python), orthogonal (un petit nombre de concepts suffit à engendrer des constructions très riches), reflectif (il supporte la métaprogrammation, par exemple la capacité pour un objet de se rajouter ou de s'enlever des attributs ou des méthodes, ou même de changer de classe en cours d'exécution) et introspectif (un grand nombre d'outils de développement, comme le debugger ou le profiler, sont implantés en Python lui-même).

Comme Scheme ou SmallTalk, Python est dynamiquement typé. Tout objet manipulable par le programmeur possède un type bien défini à l'exécution, qui n'a pas besoin d'être déclaré à l'avance.

Python possède actuellement deux implémentations. L'une, interprétée, dans laquelle les programmes Python sont compilés en instructions portables, puis exécutés par une machine virtuelle (comme pour Java, avec une différence importante: Java étant statiquement typé, il est beaucoup plus facile d'accélérer l'exécution d'un programme Java que d'un programme Python). L'autre génère directement du bytecode Java .

Python est extensible : comme Tcl ou Guile, on peut facilement l'interfacer avec des

bibliothèques C existantes. On peut aussi s'en servir comme d'un langage d'extension pour des systèmes logiciels complexes.

La bibliothèque standard de Python, et les paquetages contribués, donnent accès à une grande variété de services : chaînes de caractères et expressions régulières, services UNIX standard(fichiers, pipes, signaux, sockets, threads…), protocoles Internet (Web, News, FTP, CGI,HTML…), persistance et bases de données, interfaces graphiques.
Python est un langage qui continue à évoluer, soutenu par une communauté d'utilisateurs enthousiastes et responsables, dont la plupart sont des supporters du logiciel libre. Parallèlement à l'interpréteur principal, écrit en C et maintenu par le créateur du langage, un deuxième interpréteur, écrit en Java, est en cours de développement.

Enfin, Python est un langage de choix pour traiter le XML.

_{* Stéfane Fermigier est le président de l'AFUL (Association Francophone des Utilisateurs de Linux et des logiciels
libres). Ce texte est extrait d'un article paru dans le magazine Programmez! en décembre 1998. Il est également
disponible sur http://www.linux-center.org/articles/9812/python.html}

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