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Métadonnées
Les métadonnées sont « des données qui décrivent les données ». Elles indiquent comment, quand, où et par qui les données ont été recueillies, mentionnent leur disponibilité et leur mode de distribution, les systèmes de projection et de coordonnées qui les caractérisent, la méthodologie et l'échelle de saisie, la résolution et la précision et la fiabilité à l'égard de certaines normes.
L’objectif des métadonnées est de faciliter la consultation et l’échange des données et de permettre leur utilisation. Il est vivement conseillé de systématiquement associer des métadonnées aux jeux de données créés et de consulter celles des données existantes avant de les utiliser. Il existe des normes établies pour renseigner les métadonnées des données géographiques, par exemple la norme ISO 1915 ou la norme FGDC. En organisant les données conformément à des normes, il devient plus facile de les gérer avec efficacité, d'en assurer la qualité et de les partager. La plupart des logiciels SIG s’appuient sur ces normes existantes pour assurer cette gestion des métadonnées mais il existe aussi des outils spécialisés dans ce domaine.
Voir : Base de Données, Base de données géographique
[English : Metadata]