Rasterisation/vectorisation
Le mode raster traite l'information sous forme de valeur numérique.
La rasterisation (passage du vecteur au raster) correspond à la conversion d'une image vectorielle (MNT, MNE, MNH) en une matrice de pixels (un maillage). Chaque pixel détermine une valeur, correspondante au thème étudié, et selon une certaine résolution. (Anglais : Rasterization)
La vectorisation (passage du raster au vecteur)correspond à la conversion d'une matrice de pixels en une image constituée de vecteurs avec des éléments géographiques individualisés.(Anglais : Vectorization)
Le vecteur est utilisé pour la représentation d’objets délimités comme par exemple les routes, les parcelles… tandis que le raster sert à représenter les paramètres mesurés en continu comme par exemple l'altitude, la température…
Ces deux formats sont complémentaires. En effet, le raster peut avoir une fonction “d’habillage” des bases de données vectorielles.